Epstein'ın yakın çevresindeki milyarder Leon Black kongre ifadesini yarım bırakarak salonu terk etti

Jeffrey Epstein ile uzun yıllara dayanan ilişkisi nedeniyle kamuoyunun gündeminden düşmeyen milyarder yatırımcı Leon Black, ABD Kongresi'nin kapalı oturumdaki sorgusunda gizlilik anlaşmalarına (NDA) ilişkin soruları yanıtlamayı reddederek ifadeyi yarıda bıraktı.

Temsilciler Meclisi Denetim Komitesi üyelerine göre Black, Epstein bağlantıları kapsamında yürütülen soruşturmaya gönüllü olarak katıldı ancak kadınlarla yaptığı iddia edilen gizlilik anlaşmaları hakkında sorular yöneltilince oturumu terk etti. Komite Başkanı James Comer, Black'in ifade vermeyi bırakmasının ardından iki ayrı celp çıkarıldığını açıkladı. Celpler kapsamında Black'ten söz konusu gizlilik anlaşmalarını teslim etmesi ve yeminli kamera önünde yeniden ifade vermesi istendi. Komite, özellikle Jeffrey Epstein'ın bu anlaşmaların hazırlanması, finanse edilmesi veya organize edilmesinde herhangi bir rol oynayıp oynamadığını araştırıyor. Black, özel sermaye devi Apollo Global Management'ın kurucu ortaklarından biri olmasına rağmen, Epstein ile ilişkilerine yönelik yoğun baskılar sonrası 2021 yılında şirketten ayrılmıştı. Kongre'deki kısa açıklamasında Black, Epstein'a yıllar boyunca toplam 158 milyon dolar ödediğini doğruladı ve bu ödemelerin vergi ile servet planlaması danışmanlığı kapsamında yapıldığını savundu. Ancak bu ödemeler daha önce Senato tarafından da, kişisel ödemelerin finansal danışmanlık hizmeti gibi gösterilip gösterilmediğinin araştırıldığı ayrı bir soruşturmanın konusu olmuştu. Komite üyeleri ise özellikle kadınlarla yapılan gizlilik anlaşmalarının arka planını ve Epstein'ın bu süreçteki olası rolünü aydınlatmaya çalışıyor. Black, açılış konuşmasında Epstein'ın suç faaliyetlerinden haberdar olmadığını öne sürerek "Ben Jekyll'i tanıyordum, Hyde'ı değil." ifadelerini kullandı. Epstein'ın mağdurları için üzüntü duyduğunu söyleyen Black, reşit olmayan kadınlarla ilişki kurduğu, insan ticaretine karıştığı veya Epstein aracılığıyla kadınlara erişim sağladığı yönündeki iddiaları reddetti. Black'in avukatı Susan Estrich ise Kongre'nin çıkardığı celpleri planlanmış siyasi bir gösteri olarak nitelendirdi ve Epstein'ın herhangi bir gizlilik anlaşmasının hazırlanmasında rolü bulunmadığını savundu. Öte yandan Black'in eski partneri, Rus model Guzel Ganieva'nın daha önce açtığı davada, Black'in sessiz kalması karşılığında 2015 yılında bir gizlilik anlaşması hazırlattığı iddia edilmişti. Daha sonra düşürülen dava dosyasında yer alan belgelere göre Epstein'ın, Ganieva üzerinde baskı kurulmasına yönelik çeşitli önerilerde bulunduğu öne sürülmüştü. Temsilciler Meclisi Denetim Komitesi'nin kıdemli Demokrat üyesi Robert Garcia ise Black'in sorguyu terk etmesini sert sözlerle eleştirdi. Garcia, "Leon Black mağdurlar için doğru olanı yapma fırsatına sahipti ancak gizlilik anlaşmaları ve Jeffrey Epstein mağdurlarıyla ilişkileri hakkında sorular yöneltilince odadan ayrılmayı tercih etti." dedi. Komite yetkilileri, Black'in soruşturmayla iş birliği yapmaması halinde hakkında yasal süreçlerin devam edeceğini belirtti.